Inaugurado no Departamento de Química da Universidade Federal de Juiz de Fora (UFJF), o novo espaço tem como missão unir o conhecimento acadêmico à prática do mercado, com foco especial na produção de cervejas artesanais, bebidas proteicas, probióticas e funcionais. Com tecnologia de ponta trazida da Alemanha, o laboratório é resultado de uma parceria internacional com a Technische Universität Dresden (TU Dresden), referência global em ciência dos alimentos. Além de ser um centro de ensino e pesquisa, o local vai funcionar como um polo de extensão e inovação para apoiar a indústria regional de bebidas, principalmente as cervejarias locais. “O que estamos construindo aqui não é apenas um espaço para fazer cerveja. É um ambiente de aprendizado, de troca de conhecimento, de valorização da nossa herança cultural e de apoio à indústria regional”, explica o professor Rodrigo Stephani, coordenador do projeto e docente do Departamento de Química da UFJF. Professor Rodrigo Stephani é o coordenador do laboratório de bebidas — Foto: UFJF/Divulgação Mas o laboratório não se limita à cerveja. Ele está preparado para desenvolver e analisar bebidas com alto teor proteico, como as populares “high protein”, além de probióticos como kefir e kombucha. O objetivo é ampliar as possibilidades de inovação em alimentos e bebidas funcionais. 🍻 Cerveja como ponto de partida O novo laboratório é um sonho antigo da UFJF e chega em um momento estratégico para a cidade. Juiz de Fora já se destaca no cenário nacional pela variedade de cervejarias artesanais e festivais ligados à cultura da bebida, sendo o primeiro polo reconhecido em Minas Gerais. O laboratório será usado regularmente nas disciplinas do curso de Química e áreas correlatas, integrando os alunos desde cedo em projetos reais e colaborativos. A ideia é formar profissionais capacitados para atuar em áreas estratégicas da indústria de alimentos e bebidas, além de fomentar o empreendedorismo local. Pesquisa de cervejas artesanais, bebidas proteicas, probióticas e funcionais — Foto: UFJF/Divulgação Agora, estudantes e pesquisadores poderão acompanhar de perto todas as etapas do processo de fabricação da cerveja, da brassagem às análises químicas, em um ambiente estruturado com equipamentos modernos e orientação científica. “Essa é a primeira vez que nossos alunos terão acesso a uma estrutura completa que permite não só entender como a cerveja é feita, mas também como analisá-la e controlá-la do ponto de vista químico e sensorial”, destaca Stephani. Parceria internacional fortalece tradição local A cooperação com a TU Dresden teve início em 2023, com apoio do professor Thomas Henle, um dos principais nomes da ciência dos alimentos na Europa e cofundador da Lohrmanns Brew, a primeira cervejaria universitária spin-off da Alemanha. Em 2024, Henle esteve em Juiz de Fora e visitou diversas cervejarias da cidade, e identificou um terreno fértil para cooperação. A partir disso, o laboratório começou a ser estruturado como um espaço internacional de pesquisa, com transferência de conhecimento técnico e formação de redes colaborativas. “Havia uma necessidade clara de oferecer suporte técnico às cervejarias locais, tanto em análises de qualidade quanto no desenvolvimento de pesquisas aplicadas. O laboratório nasce para atender essa demanda histórica e fomentar parcerias duradouras”, explica Stephani. Ciência aplicada: sem vendas, mas com impacto real Embora o laboratório não tenha fins comerciais, já que nenhuma bebida será vendida, o impacto na cadeia produtiva é significativo. O espaço oferecerá serviços de formação para estudantes e, no futuro, realizará análise e controle de qualidade para cervejarias e produtores de bebidas. Isso contribuirá para a profissionalização e o aprimoramento técnico do setor. Laboratório de bebidas permite formação de estudantes — Foto: UFJF/Divulgação “Queremos que esse laboratório seja um elo entre o que se pesquisa na universidade e o que a indústria realmente precisa. Um lugar onde a ciência encontra a prática”, afirma Stephani. Além disso, a estrutura permitirá o desenvolvimento de novas formulações, a adaptação de receitas internacionais ao gosto brasileiro e o estudo de ingredientes regionais, como frutas da Mata Atlântica ou insumos da agricultura familiar. UFJF inaugura laboratório de bebidas para impulsionar setor cervejeiro *estagiária sob supervisão de Carol Delgado. VÍDEOS: veja tudo sobre a Zona da Mata e Campos das Vertentes
